从前有个寡妇，儿子要出门到财主家当耕仔（耕仔：长工），她叮嘱儿子：

        朝要勤，晚要勤，

        三更起床两更瞓；

        吃鱼头，捡饭尾，

        手勤脚快口要笨。

    儿子到了财主家打工，牢记母亲的教训，整天劳劳碌碌，从不多说一句，吃饭时专拣人家吃剩的饭菜吃，财主见打从心里笑出来。到冬天鲚鱼上市，财主家很喜欢吃鲚鱼，天天买来吃。每次吃饭，财主见这耕仔净吃鲚鱼头，眼里冒火，心里骂道：“这小子吃老变成精啦，整条鲚鱼就数鱼头又甘又香，最好吃。他偏偏把鲚鱼头夹去，真是岂有此理！”这么一来，财主左看他不顺眼，右看他不顺眼，最后便把他辞退了。

    这耕仔只好卷起被铺回家。走到半路，天上突然乌云翻滚，他记起早上曾替财主晒了一屋顶鲚鱼干，要下起雨来，财主夫妇年老怎么能爬上屋顶收鱼干呢？于是，他转身飞跑回去，赶在大雨到来之前把屋顶所有鱼干收好。财主见他已被辞掉了，还跑回来替自己收鱼干，便包了一大包鱼干赏给他。无论怎么说，耕仔也不肯收下，财主问他为什么。他说：“母亲教我给人家打工，要手勤脚快，吃鱼头，捡饭尾。如今你把整整一大包鱼干给我拿回去，母亲见了，一定说我不安份，以为我贪吃懒做，才被你辞退的。”

    财主听了，明白他专拣鱼头吃的原因。他觉得这耕仔老实到笨，对自己非常有利，便把他留了下来。