相传古时候有兄弟两人，哥哥勤劳聪明，弟弟懒惰愚蠢。父母双亡后，弟弟懒惰成性，只靠哥哥劳动所得维持生活。

哥哥起早摸黑，不是去河沟捕鱼，就是上山挖山薯。每到吃饭的时候，哥哥总是把好的留给弟弟，哥哥总是吃鱼头鱼尾和薯根薯蒂，弟弟吃鱼肉和薯心。

    这时，村里有个懒惰老，怨恨哥哥，他挑拨弟弟说：“你这个人真傻，一辈子吃不到一些好东西。鱼头鱼尾、薯根薯蒂是最好的，吃头补头，吃尾补脚；鱼肉和薯心不好，吃了长肚腩，肚子大了，走路不方便，又难看。”

    “啊，原来我哥哥想害我，哼，有他就没有我。”弟弟气愤极了。

    “就是嘛！”，懒惰老火上加油地补上一句。

    几天过去了，懒惰老又来怂恿弟弟说：“你为什么不杀死他呢？”

    弟弟说他几次想杀害哥哥，可就是下不了手。懒惰老听了，奸笑一声说：“我有妙法”。接着在弟弟的耳边说了几句话就走了。

    第二天，弟弟跟哥哥上山挖山薯。当哥哥弯腰下坑挖山薯时，他一个箭步跃上去，举起菜刀砍下去。“哎哟！”哥哥叫了一声便倒在坑里了。

    此后，没有人捕鱼，也没有人上山挖山薯给弟弟吃，弟弟整天睡在床上挨饿，这时他才想到哥哥的好处，他痛哭失声，但悔之已晚。不几天，弟弟饿死了。死后变成了一只鸟，常常“哥——呼，哥——呼”地哀鸣，叫声极其惨切。人们便称这种鸟为“哥呼鸟”。